Книга, която променя радикално мисленето на хуманитаристите и подлага на унищожителна критика стереотипите, с които си служат политици и журналисти. Едуард Саид разглежда детайлно начина, по който Западът възприема Изтока и задава поредица от трудни, но много съществени методологически въпроси: Как възприемаме другите култури? Дали понятието за различна култура (или раса, религия, цивилизация) не отвежда в блатото на самодоволството, враждебността и агресивността? Как идеите придобиват авторитет и статут на "естествени" истини? Каква е ролята на интелектуалеца? Възможно ли е независимо критично самосъзнание?